针对科技公司的税务审查才刚刚开始?

北京时间5月22日消息，《经济学人》网站周二发表文章称，由苹果等科技公司合法避税所引发的企业税制问题还将持续争论下去，但那些针对苹果避税方式的批评声中却着实带着一股酸味。

以下为文章全文：

苹果、谷歌等公司以推出开创性的科技产品闻名于世。不过，在销售这些科技产品赚得盆满钵满的同时，他们也在想方设法尽量少缴纳税款。这些避税的举动目前已经引起了各国政府的注意，以至于科技公司的税收策略面临相关部门显微镜式的监督。上周，谷歌遭到英国政治家的炮轰，其中还有一位英国政客公开指责这家互联网公司使用不道德的手段避免缴纳应缴的税款。而谷歌则声称其所作所为没有问题。

本周，在大西洋的另一侧，苹果也面临同样的煎熬。5月20日，就在苹果CEO蒂姆.库克(Tim Cook)接受美国参议院质询的前一天，参议院下属常设调查小组委员会(Permanent Subcommittee on Investigations)发布的一份报道称，苹果早已经利用错综复杂的离岸实体网络对其在海外赚得的数十亿美元进行避税或只缴纳少量税款。

报告称，在2009年至2012年间，苹果通过在爱尔兰建立子公司对至少740亿美元的利润进行避税，而苹果建立这些子公司没有其他目的，就是为了确保其利润免交税款。调查人员并没有发现苹果这一策略违反任何法律，但他们质疑苹果在爱尔兰建立没有任何实体存在的公司并上报利润的做法。该委员会主席、民主党人卡尔.莱文(Carl Levin)称，苹果“海外公司持有数十亿美元，但这些企业不是任何国家的纳税对象”，“苹果找到了企业界避税的‘圣杯’”。

调查人员点名批评了苹果在爱尔兰的一家子公司——苹果国际运营公司(Apple Operations International，以下简称“AOI”)。该公司在过去的五年时间里，没有向爱尔兰、美国或其他任何国家申报纳税。虽然AOI在爱尔兰注册，但其银行帐号和其他财政事务都留在美国处理。鉴于各国对一家公司是否应该纳税的标准不同，苹果的这家公司自2009年到2012年间，成功对其300亿美元的收入进行避税。

对于在国会上将面临的百般刁难，苹果方面早有准备。在库克进入国会山之前，该公司发布了其准备向常设调查小组委员会陈述的证词。这份证词显示，苹果2012财年在美国缴纳了60亿美元的税款，这一缴纳额度或许使得苹果成为美国最大的纳税企业。此外，苹果还称其在爱尔兰建立的公司有4000名员工，对其开展国际贸易扮演重要的作用。苹果强烈反对有关方面将AOI比做该公司的避税工具。对于美国参议院发布的这份报告，爱尔兰副总理埃蒙?吉尔摩(Eamon Gilmore)在5月21日表示，他强烈反对针对该国鼓励公司设立机构进行避税的指责。此外，吉尔摩还批评其他国家的税法体制。

不管参议院听证会的结果如何，企业税问题可能将继续争论下去。英国工商业联合会主席罗杰?卡尔爵士(Sir Roger Carr)已经对英国首相卡梅伦发出警告，他希望卡梅伦停止对企业税务管理的说教，并发表有根据的评论。而对于在海外拥有1000亿美元现金的苹果而言，其可能将面临更为严苛的审查。库克在证词中呼吁美国全面改革其税收体制，以鼓励企业将更多的现金带回国内。同样持这类观点的还有谷歌董事长埃里克?施密特(Eric Schmidt)，他敦促政策制定者考虑改革现有税法。按计划，经济合作与发展组织(OECD)将在今年7月向二十国集团递交其有关对现有税收系统进行改革的设想。想必硅谷届时也会好好研读最终的改革方案。